云南南部的河谷平坝地区，气候炎热，多水草，适宜于各种蚊虫孳生。过去在这些民族地区由于缺医少药，没有医疗保健设施，疟疾病广为流行，人们又缺乏医学知识，误认为是“瘴气”引起的疾病，并把这些地区称为“瘴疠之区”。当年人们听到瘴气，有谈虎色变之感，曾有“到了怒江坝，先把老婆嫁”之说，意思是说凡到这些地区的男子，得了瘴气，十个有九个要死，回不来了要“走夷方”得先把老婆嫁了。实际不是因“瘴气”而生病，是蚊子叮人，传染了疟疾病。
“三个蚊子一盘菜”，形容云南蚊子个头硕大，也有说是因外地人到云南，见人们吃蚂蚱，误把蚂蚱当成蚊子，夸大其辞的说“三个蚊子一盘菜”，其实就是“三个蚂蚱一盘菜”。
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