小凉山彝族，平日以荞麦、洋芋、玉米等为主食。洋芋一般是整煮、整烧，玉米、荞麦、大麦多是磨成粗粉做粑食用，燕麦主要是制成炒面。肉类有猪、牛、羊、鸡等，以羊肉为贵。
苦荞粑粑是彝族人的主食，苦荞具有清凉爽口、又纯又香的特点。同时具有人体需要的多种氨基酸，能强身健体，医治糖尿病，味道略有清苦。蜂蜜味甜，具有生津化痰，清热解毒的功效。每当春暖花开，盛产蜂蜜的季节苦荞粑粑烧好或煎好后，从蜂蜜桶里取下 蜂蜜，用牛耳大的叶包好，蘸食苦荞粑粑。
逢年过节，或贵客登门，主人要请客人验看牲畜，以示主人的诚意和对客人的尊敬。同时，他们杀猪不用开水煺毛，而用火烧；杀羊不用刀，用一木棒捶击头部，谓之打羊；这样肉就有血丝，肉味浓重。杀鸡亦不用刀，用手捏死后置火中烧毛，谓之烧鸡。
烹煮时，不论猪、羊、牛肉，均连骨带肉剁成拳头大小下锅炖煮，至八成熟，便捞入簸箕内，洒上盐粉即可用手取食。因肉块似砣，故称“砣砣肉”，是小凉山彝族用来待客的佳品。是彝族饮食文化的精髓，相传是英雄支格阿龙指点而制。坨坨肉要大块的，或烧或煮，需要栎柴作燃料。牛、羊、猪肉都是做坨坨肉的好原料。做坨坨讲究拿火色，从宰杀后就有自己独特的方法。彝族宰畜方法十分独特，一般红白喜事杀猪宰羊都要头朝主人坐的地方。下锅煮肉后，要用文火，涨头道下肠肚，二道下盐，用篾条交叉。再涨一道就可以吃了。这样拿火色煮出坨坨肉，香嫩爽口，再放上点芫荽花椒等佐料，风味十分独特。此外，杀猪时常将肝脏切成薄片，拌上花椒、辣椒粉等佐料生食，别具一番风味。
彝家待客“有酒便是宴”，而对菜肴则不甚在意。主人斟酒，客人必须双手接饮，哪怕只是用嘴舔一下，主人也会露出满意的微笑。他们饮酒时，常见把酒倒进大碗里，你喝一口递给我，我饮一口传给他，大家依次轮流喝着这碗酒。于是，人称彝家这种喝酒方式为“转转酒”。
关于“转转酒”，民间还有一个动人的传说。很久以前，山里住着汉、藏、彝三个民族，他们和睦相处，结为兄弟。一年，彝族兄弟所种的荞麦丰收，邀请汉、藏两兄弟来吃饭。谁知荞麦饭煮得太多，第一天没吃完，第二天再热着吃时，荞面饭变成了浓烈溢香的酒水。他们舀进大碗里，却彼此谦让，一碗酒在三人手里转来转去，半天也没喝多少。这时，突然从天上飞来一位仙人对他们说：“喝吧，只要勤劳耕种，喝完了还会有新的酒来。”兄弟三人听后，个个开怀畅饮起来。奇怪的是，直到他们全部喝醉了，那碗酒还是满满的。从此以后，彝家便有了喝“转转酒”的习惯。
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