德昂族原则上实行氏族外婚制，有些地方姑舅表婚有优先权。一夫一妻，同姓及亲戚均不得通婚，而且两家联姻通常只能有一次，如甲的女儿嫁给乙的儿子，以后不管是姨表、舅表均不得通婚。寡妇可以再嫁，不受歧视，只是聘礼要少一些。德昂族青年男女恋爱自由，结婚时，男方要付给女方聘礼，群众称之为“奶水钱”，作为母亲抚育女儿的报酬。
德昂族青年男女结婚前，要先举行认亲仪式。届时，男方的舅父、叔伯、哥姐等陪同男青年到女方家，用带去的酒肉糖茶等热情宴请女方家长，并分别赠送礼品给女方家庭成员。认亲过后，女方就请卜卦人选定吉利的日子作为婚期，然后再通知男方家。男方将彩礼于结婚的头一天送达女方家。德昂族在举行婚礼的三天内，全村寨的人们都要到新郎新娘家做客，家里无需生火做饭。新郎新娘的亲戚朋友和小伙伴们都会来帮助料理结婚的有关事务，男女两方家里都忙忙碌碌，喜气洋洋。头天晚上，男女双方家里宾客盈门，一派热烈的节日景象。主人拿出香醇的米酒，请宾客开怀畅饮，新郎则跟在后面，给每一桌客人磕头作揖，并接受宾客的祝贺。当天晚上，新郎新娘分别在各自的家里挎着筒帕，里面装着草烟、芦子、沙基和石灰盒，把同村寨的姑娘、小伙子请到客房里，请他们抽草烟、嚼槟榔。姑娘和小伙子在一起笑啊，闹啊！同时还对唱德昂族民歌。
按照德昂族的习俗，迎亲和送亲都要关夜间进行。到晚上11点左右，新郎和小伙子们在歌手的引导下，前往女方家迎亲。来到女方家大门外，迎亲者们停下，歌手唱起了欢乐调，意即通知女方家迎亲的队伍到了！
女方家早有准备，听到歌声后，女方媒人取出一贡盘，里面装着各种礼物、花束和剪纸，让新娘向家人、宾客逐一告别和敬拜。家人和宾客也对新娘嘱咐再三，并送礼品给新娘。这时候，新娘会忍不住离别的伤感，一边敬拜，一边哭出声来。
半夜前后，新娘来到男方家中，当新娘登上夫家竹楼的时候，歌手又唱起了欢乐调，歌声中，新郎捧着装有鲜花和剪纸的贡盘，领着新娘，依次向长辈和宾客磕头作揖，感谢父母的养育之恩和长辈们的关怀以及宾客的庆贺。长辈和宾客在向新婚夫妇祝福的同时，也送礼物给他们。
仪式结束之际，小伙子在几个歌手的组织下，形成了人数众多的歌队，团团围住新郎新娘所在的竹楼，同时也把姑娘们围在里面，以集体对歌的形式和姑娘们对歌。一时间，歌声阵阵，此起彼伏，笑语喧哗，欢声雷动，婚礼沉浸在热烈而欢快的气氛中。
对歌要一直持续到天亮。等第二天太阳升起的时候，歌队又簇拥着新郎新娘到女方家去领取包头。届时，新郎戴篾帽披毯子，在女方家的在门口接受女方媒人捧出的洁白的包头。这时，歌手们需唱对歌调。该调的演唱形式是歌手和女方媒人一问一答，感情真挚，妙趣横生。之后，女方媒人引导新娘对娘家的人逐一敬拜，同时赠送礼物。赠礼时，要先主后宾，先男后女，先老后少，所赠的物品为毯子、筒帕、花束、剪纸、糯米粑粑等。接着，歌队簇拥着新郎，在歌声中让女方家的媒人把刚才接受的包头系在新郎的头上，同时祝福新婚夫妇家庭和睦，吉祥幸福。这样，婚礼才告结束。
德昂族的婚配等级不严，只要姑娘和小伙子喜欢，百姓的儿子可以娶头人或富户的女儿，反之亦然。德昂族的传统习惯法是：姑娘让人看上了，不嫁是不行的。德昂族家庭夫妻感情融洽，离婚的很少。德昂族内部同姓不通婚，与其他民族联姻的比较少。
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